2014年，国务院发布的20号文件中要求，由工商总局、中央编办牵头负责，简化手续，缩短时限，鼓励探索实行工商营业执照、组织机构代码证和税务登记证“三证合一”登记制度。这是“三证合一”首次进入公众视线。
三证合一是指哪三证？“三证合一”将工商注册号、组织机构代码、纳税人识别号等合并为统一代码，采取程序自动、实时生成的方式，在办理企业注册登记时一并赋码。10月1日后新设立的企业纳税人，其统一社会信用代码就是企业的纳税人识别号，可用于办理涉税业务。10月1日前设立的纳税人，暂使用原纳税人识别号。
统一社会信用代码共18位：第1位为登记管理部门代码，9表示工商行政管理部门；第2位为机构类别代码，1表示企业，2表示个体工商户，3表示农民专业合作社；第3-8位为登记管理机关行政区划码，由系统自动生成；第9-17位为主体识别码（组织机构代码）；第18位为校验码。
改革过渡期内（改革之日起至2017年底），未换发的证照（包括“一照一号”和“一照三号”营业执照）可继续使用、2017年底前，完成存量企业向“三证合一”的统一转换。
